Timnas Indonesia U-23 Dirugikan Besar oleh Keputusan AFC

Timnas Indonesia U-23 Dirugikan Besar oleh Keputusan AFC, Media Vietnam Justru Sambut Gembira

EXPOSE NET | Jakarta – Harapan besar Timnas Indonesia U-23 untuk memulai Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dari pot unggulan pupus sudah. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi mengubah ketentuan penempatan pot drawing, dan perubahan itu merugikan besar bagi skuad Garuda Muda.

Sebelumnya, Indonesia berhak masuk ke pot 1 setelah berhasil menembus babak semifinal Piala Asia U-23 2024—pencapaian bersejarah yang dipersembahkan oleh pelatih Shin Tae-yong.

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) Rubah Format Babak ke 4

Namun demikian, keputusan terbaru AFC menghitung performa tiga edisi terakhir Piala Asia U-23 (bukan hanya edisi terakhir), membuat posisi Indonesia terlempar ke pot 2.

Keputusan ini membuat Indonesia, yang kini dilatih oleh Gerald Vanenburg, berpotensi masuk grup neraka bersama tim-tim kuat seperti Uzbekistan, Jepang, dan Korea Selatan, yang tetap berada di pot 1.

Sementara itu, hanya lima tim runner-up terbaik dari seluruh grup yang akan lolos ke putaran final, sehingga persaingan di fase grup dipastikan akan sangat ketat.

Timnas Indonesia Hadapi Kualifikasi Piala Dunia

Ironisnya, saat Indonesia dirugikan, media Vietnam justru menyambut perubahan ini dengan suka cita. Media olahraga setempat, Soha, memberitakan bahwa Vietnam tetap berada di pot 1 dan memperkirakan mereka akan mendapat lawan yang relatif lebih mudah di fase grup.

“Timnas Vietnam akan berada di grup ‘mudah’, media China cemas sebelum drawing Kualifikasi Piala Asia?” tulis Soha dalam artikelnya.

Soha bahkan menyinggung langsung kekuatan Indonesia dan tim-tim lain dari pot 2.

“Tim-tim di pot 2, secara teori, bukan lawan yang terlalu sulit untuk Vietnam U-23, termasuk Indonesia, China, atau Iran,” tulis media itu.

Lebih lanjut, mereka menambahkan bahwa tim-tim dari pot 3 dan 4, terkecuali Oman, dianggap tidak terlalu menantang. Pernyataan ini tentu menjadi sentilan bagi Garuda Muda yang telah menunjukkan performa impresif di ajang sebelumnya, namun kini harus berjuang lebih keras di fase kualifikasi.

Sementara itu, drawing grup Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan dilangsungkan pada 29 Mei 2025. Hasil pengundian tersebut akan menentukan jalan terjal yang harus dilalui oleh skuad Indonesia untuk bisa lolos ke putaran final.

Sebelum itu, Indonesia dan Vietnam berpotensi kembali bertemu lebih awal dalam ajang Piala AFF U-23 2025 yang akan digelar di Indonesia pada Juli mendatang, menjadi ajang pemanasan dan unjuk kekuatan sebelum perjuangan sesungguhnya di kualifikasi AFC.(*)

Redaksi

Timnas Indonesia vs China, Garuda Wajib Menang Demi Tiket Piala Dunia

Timnas Indonesia U-23 Dirugikan Besar oleh Keputusan AFC